فتحت أجهزة التحقيق والاستخبارات الفيدرالية الأميركية تحقيقات واسعة في سلسلة هجمات سيبرانية منسقة استهدفت أكثر من 30 نظاماً محلياً للمياه في ولاية مينيسوتا، وسط تقييمات استخباراتية ترجح تورط جهات سيبرانية مدعومة من طهران.
ونُفذت الاختراقات في أواخر شهر يوليو/تموز الماضي، حيث أدت إلى تعطيل أنظمة التحكم الرقمي عن بعد في محطة معالجة المياه ببلدة "براهام" لمدة ساعتين قبل أن يتمكن الفنيون من استعادة السيطرة يدوياً، بينما اضطرت عدة بلديات أخرى إلى فصل أنظمة التحكم الآلي عن شبكة الإنترنت وتعديل تشغيل المحطات احترازياً.
وأكدت هيئة خدمات تكنولوجيا المعلومات ووزارة السلامة العامة في ولاية مينيسوتا أن سلامة مياه الشرب وجودتها لم تتأثرا بالإحداث، ولم تُصدر أي توجيهات للسكان بشأن تغيير استخدام المياه. وفي السياق ذاته، أصدر مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) ووكالة أمن البنية التحتية والأمن السيبراني (CISA) تحذيرات عاجلة لمرافق المياه والطاقة في جميع أنحاء البلاد، تدعوها إلى الفصل الفوري لأجهزة التحكم الصناعية عن شبكة الإنترنت العامة، مع الإشارة إلى رصد أنشطة سيبرانية استهدفت منشآت مياه في سبع ولايات أميركية على الأقل.
وأشارت مذكرات تقييم داخلي تداولتها أجهزة الأمن السيبراني إلى أن الأساليب التقنية المستخدمة في اختراقات مينيسوتا تتطابق مع التكتيكات الصادرة في تحذيرات رسمية سابقاً بشأن مجموعات قراصنة مرتبطة بالحرس الثوري الإيراني، ولا سيما في استهداف أجهزة التحكم البرمجية القابلة للبرمجة (PLCs) الموصولة بالإنترنت مباشرة.
وعلى الصعيد السياسي، شكك الرئيس الأميركي دونالد ترامب في التقييمات الاستخباراتية التي تشير إلى تورط إيران، محبراً المسؤولية على الإدارة المحلية لولاية مينيسوتا. وفي المقابل، رفض حاكم الولاية تيم وولز تصريحات ترامب، معتبراً أن الهجمات السيبرانية تأتي في إطار التصعيد والمواجهة المستمرة مع طهران، وحذر من ضعف دعم البنية التحتية الفيدرالية. ومن جانبه، أوضح مسؤول الأمن السيبراني في الولاية، جون إسرائيل، أن السلطات المحلية قدمت البيانات التقنية للشركاء الفيدراليين دون أن تصدر حكماً نهائياً ومستقلاً بشأن الجهة المنفذة.
وتنفي إيران رسمياً شنّ أي هجمات سيبرانية ضد البنى التحتية المدنية، غير أن مجموعات سيبرانية حليفة لها، مثل "سايبر أفنجرز"، سبق أن تبنت اختراقات استهدفت أنظمة مياه ومرافق أميركية وإسرائيلية خلال الفترات الماضية. وتُبرز هذه التطورات هشاشة القطاع المائي في الولايات المتحدة أمام التهديدات الرقمية، نظراً للاعتماد على أنظمة لامركزية تديرها بلديات محلية افتقرت في كثير من الأحيان إلى بروتوكولات الحماية المتقدمة.
صورة: Shealeah Craighead — Public domain — Wikimedia Commons
