أعلن الدكتور أنتوني فاوتشي، خبير الأمراض المعدية المتقاعد والمستشار الطبي السابق للرئيس الأميركي جو بايدن، الأربعاء، أنه سيستخدم حقه الدستوري بموجب التعديل الخامس للامتناع عن الإجابة على أسئلة في جلسة بمجلس الشيوخ بشأن منشأ جائحة كوفيد-19.
وانعقدت الجلسة أمام لجنة الأمن الداخلي والشؤون الحكومية في مجلس الشيوخ الأميركي، برئاسة السيناتور الجمهوري راند بول، في مبنى ديركسن لمكاتب مجلس الشيوخ في واشنطن، وفق الصفحة الرسمية للجنة.
وأفادت وكالة أسوشيتد برس بأن فاوتشي تمسك بالتعديل الخامس ورفض الرد على أسئلة من أعضاء مجلس الشيوخ خلال جلسة تقودها لجنة جمهورية بشأن تعامل الحكومة الأميركية مع الجائحة ومنشأ الفيروس.
ونقلت صحيفة واشنطن بوست عن فاوتشي قوله إنه، بناءً على نصيحة محاميه، سيستخدم حقه بموجب التعديل الخامس. ويتيح هذا التعديل في الدستور الأميركي للشخص الامتناع عن الإدلاء بشهادة قد تُستخدم ضده في إجراء جنائي، ولا يعني قانونياً الإقرار بالذنب.
وتركز الجلسة على قضايا أثارت خلافاً سياسياً وعلمياً منذ سنوات، بينها منشأ فيروس كورونا، وتمويل أبحاث مرتبطة بالفيروسات، وما إذا كانت بعض الأبحاث تدخل ضمن ما يعرف بـ"أبحاث اكتساب الوظيفة".
ويعد راند بول، السيناتور الجمهوري عن ولاية كنتاكي، من أبرز منتقدي فاوتشي منذ جائحة كورونا. وسبق أن اتهمه بتضليل الكونغرس بشأن تمويل المعاهد الوطنية للصحة لأبحاث مرتبطة بمعهد ووهان لعلم الفيروسات، وهي اتهامات نفاها فاوتشي مراراً.
وبحسب تقارير إعلامية أميركية، وصف فاوتشي استدعاءه إلى الجلسة بأنه مدفوع بدوافع سياسية، وقال إن بول يسعى إلى بناء قضية شهادة زور ضده. في المقابل، يرى بول وجمهوريون آخرون أن الجلسات تهدف إلى مساءلة مسؤولي الصحة العامة بشأن قرارات اتخذت خلال الجائحة وطريقة التعامل مع فرضية التسرب المختبري.
ولم يتضح على الفور ما إذا كان فاوتشي رفض الإجابة على جميع الأسئلة أو على أسئلة محددة فقط، كما لم تعلن وزارة العدل الأميركية وجود اتهام جنائي ضده في هذا الملف.
وأصبح فاوتشي أحد أبرز الوجوه العامة للاستجابة الأميركية لجائحة كوفيد-19 خلال إدارتي دونالد ترامب وجو بايدن، قبل أن يتقاعد من الخدمة الحكومية في نهاية عام 2022. ومنذ عام 2021، خاض مواجهات متكررة مع راند بول في جلسات الكونغرس بشأن أصول الفيروس وتمويل الأبحاث الوبائية.
صورة: Christopher Michel — CC BY-SA 4.0 — Wikimedia Commons — الترخيص
